O Dia Internacional em Memória das Vítimas de Atos de Violência Baseados em Religião ou Crença é celebrado em 22 de agosto. A data foi instituída pela Organização das Nações Unidas (ONU) em 2019 para homenagear aqueles que sofreram violência motivada por sua fé.
Contexto da data
A escolha do dia 22 de agosto ocorreu em um contexto de aumento da violência contra comunidades religiosas em várias partes do mundo. A resolução aprovada pela Assembleia Geral da ONU em 28 de maio de 2019 reconheceu a necessidade de oferecer apoio às vítimas e a seus familiares. Assim, a data passou a integrar o calendário internacional como um dia de memória, solidariedade e defesa da liberdade de religião ou crença.
Significado para os cristãos
Para os cristãos, o dia 22 de agosto possui um significado ainda mais profundo. A história da Igreja é marcada por homens e mulheres que mantiveram sua fé em Cristo mesmo diante de ameaças, prisões, torturas e morte. A perseguição aos cristãos não desapareceu ao longo dos séculos, e a data serve para lembrar esses mártires.
O martírio ao longo da história
O livro de Atos dos Apóstolos apresenta Estêvão como o primeiro mártir da Igreja. Ele foi um dos primeiros diáconos escolhidos pela comunidade cristã e, após ser confrontado por opositores, foi levado ao Sinédrio. O capítulo 7 narra seu discurso e sua morte por apedrejamento. Enquanto era morto, Estêvão orou pedindo que Deus não imputasse aquele pecado aos seus algozes, tornando-se um símbolo do martírio cristão.
