Subiu para cinco o número de mortos no tiroteio registrado no domingo, 28, em uma igreja de Grand Blanc, Michigan (EUA), com oito feridos, informou a polícia. O autor dos disparos, Thomas Jacob Sanford, morreu em confronto com dois agentes.
Duas vítimas foram encontradas dentro da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, onde, no momento do ataque, “centenas de pessoas” assistiam ao culto, segundo a corporação. O total de cinco mortos inclui o atirador, que era de Michigan, conforme declarou o chefe de polícia de Grand Blanc, William Renye, em coletiva.
Renye afirmou que duas das quatro vítimas do ataque apresentavam ferimentos por arma de fogo, de acordo com a NBC. A polícia estadual reportou que também respondeu a ameaças de bomba em diferentes pontos da comunidade, algumas em igrejas, e que foram descartadas. As autoridades confirmaram que o FBI conduz a investigação do episódio “como um ato de violência seletiva”.
Segundo a polícia, o agressor utilizou um rifle de assalto. Registros informados pelas autoridades indicam que ele serviu na Marinha entre junho de 2004 e junho de 2008, atuou como mecânico e alcançou o posto de sargento. As primeiras informações indicam que, durante a carreira militar, Sanford, natural da vizinha Burton, recebeu medalhas como a Medalha de Boa Conduta da Marinha, a Medalha da Campanha do Iraque, a Medalha de Serviço na Guerra Global contra o Terrorismo e a Medalha de Serviço de Defesa Nacional, destacou a NBC.
A cronologia divulgada pelas autoridades aponta que Sanford colidiu o carro contra a igreja, abriu fogo e, em seguida, incendiou o local. O incidente começou por volta das 10h25; às 10h33, o atirador havia sido neutralizado. No cenário do crime, foram localizados cerca de três dispositivos improvisados.
Pouco depois do ocorrido, a procuradora-geral dos Estados Unidos, Pam Bondi, informou que agentes do FBI foram deslocados para o local. “Tal violência em um local de culto é dolorosa e aterrorizante. Por favor, unam-se a mim em oração pelas vítimas desta terrível tragédia”.
O presidente Donald Trump declarou que acompanha a situação e condenou o ataque. “Isto parece ser outro ataque dirigido contra os cristãos nos Estados Unidos da América. A Administração Trump manterá a opinião pública informada, como sempre fazemos. Enquanto isso, rezem pelas vítimas e suas famílias. Esta epidemia de violência em nosso país deve acabar, imediatamente!”.
