Cerca de 500 estudantes universitários, voluntários e colaboradores de 42 países se reuniram na cidade de Jelgava, na Letônia, para participar do European Student Festival (ESF), evento promovido pela IFES Europa (International Fellowship of Evangelical Students).
O encontro de uma semana coincidiu com os 40 anos da primeira conferência do ESF, e marcou o retorno da IFES a esse tipo de evento na Europa, oito anos após sua última edição.
Com o lema “Thy Kingdom Come” (Venha o Teu Reino, em português), a organização do festival estruturou seu programa a partir de um estudo conjunto do Evangelho de Mateus ao longo de mais de dois meses, integrando a narrativa bíblica ao itinerário espiritual dos participantes.
Embora o inglês tenha sido a língua operacional do evento, os momentos de adoração incluíram músicas em diversos idiomas – filipino, búlgaro, espanhol, lituano, letão – refletindo a riqueza cultural dos presentes. Na abertura, os participantes foram recebidos nas suas línguas maternas, por meio de apresentações locais e orações.
Impacto e testemunhos pessoais
Para muitos participantes, o festival foi um momento decisivo de crescimento espiritual e compromisso. Uma estudante, por exemplo, decidiu ser batizada durante o evento.
Para outros, como Eli Piperkova (BSCU, IFES Bulgária), o evento foi uma oportunidade de “aprender novas perspectivas sobre como Deus se move e trabalha na vida de outras pessoas”.
Clara Cerqueira (GBU, IFES Portugal) afirma que participar do festival foi um lembrete do nosso papel na universidade:
“Por meio das oficinas, Deus me mostrou que Ele considera todas as comunidades Suas, por isso não devemos ter medo de compartilhar o Evangelho com ninguém”.
Outro estudante disse: “Para mim, participar deste evento foi muito especial. Tive o privilégio de servir na equipe de oração, o que me permitiu ver o impacto que os ensinamentos tiveram na vida daqueles que os ouviram.”
“Também testemunhei Deus trabalhando comigo e através de mim durante todo o festival, respondendo a muitas das minhas orações. Além disso, compartilhei momentos inesquecíveis com velhos e novos amigos internacionais, que conquistaram um lugar especial no meu coração.”
Programação bíblica e espiritual
As manhãs foram dedicadas a plenárias com exposições bíblicas conduzidas pelos teólogos Jared Michelson e Laura Gallacher.
Michelson abordou temas como “The Messiah” (O Messias, em português), falando sobre a autoridade de Jesus, além de questões sobre mal e sofrimento.
Gallacher ministrou sobre “The Master” (O Mestre, em português), destacando o papel de discipulado e o chamado de Jesus para seus seguidores, além de enfatizar descanso e cuidado espiritual.
Outra preleção tratou de “The Saviour King” (O Rei Salvador, em português), evidenciando a missão redentora de Cristo e a reconciliação entre Deus e a humanidade.
As noites tiveram foco em testemunhos, compromisso missionário e ministérios estudantis da IFES, como Engaging the University, Good News for University e Graduate Impact.
Também houve painéis sobre saúde mental, sexualidade, autocuidado e renovação espiritual.
Evangelismo e expressões artísticas
Uma parte especial do festival foi o chamado Dia de Impacto, quando os participantes levaram a mensagem cristã para as ruas de Jelgava: realizaram cultos ao ar livre, exposições artísticas, jogos de equipe e ofereceram café, chá e sucos com perguntas reflexivas, convidando conversas espontâneas com as pessoas.
Relatos emocionantes marcaram essa fase: estudantes relataram conversas profundas, oportunidades de conexão cultural e até desafios superados pela iniciativa e espontaneidade.
Outro ponto alto foi o “Mark Drama”, uma peça teatral de 90 minutos baseada no Evangelho de Marcos.
Sem figurinos nem os recursos tradicionais do teatro, os atores se misturavam ao público, criando uma experiência imersiva ao interagir diretamente com os espectadores.
E o impressionante: os atores só começaram os ensaios três dias antes do evento, e muitos não tinham experiência anterior ou falavam diferentes línguas entre si.
O diretor do evento, Christian Pichler, comentou sobre os desafios logísticos, como cancelamentos, negociações de data e local, comunicação entre tantos países, e expressou gratidão por ver seu ideal tomar forma.
Para ele, o destaque foi a noite de abertura: ver a sala lotada de jovens de toda a Europa, adorando em múltiplas línguas, foi um momento de consolidação da visão.
Fonte: Guia-me com informações de Evangelical Focus
