A Igreja Metodista de Santo André, localizada na cidade de Plano, Texas (EUA), promoveu uma iniciativa voltada a estudantes do ensino médio que se preparam para o baile de formatura. O projeto oferece gratuitamente vestidos e acessórios para jovens que enfrentam dificuldades financeiras.
O evento, denominado “Prom Closet”, foi realizado entre segunda-feira, 24 de fevereiro, e sexta-feira, 07 de março, em sua 17ª edição anual. A igreja, que reúne cerca de 7 mil membros, mobilizou voluntários durante semanas para organizar o espaço com características de uma loja, com araras de roupas e atendimento personalizado.
A iniciativa teve início em 2009, a partir da identificação de uma necessidade em escolas da região. Um porta-voz da igreja informou: “A ideia de proporcionar uma experiência de compras única para jovens que, por questões financeiras, não teriam condições de ir ao baile de formatura foi apresentada ao grupo, e todos concordaram em seguir em frente com o projeto Prom Closet”.
Com o passar dos anos, o programa foi ampliado e passou a incluir não apenas vestidos, mas também acessórios completos para o evento. As participantes podem escolher itens como bolsas, joias, sapatos e xales, todos disponibilizados sem custo.
As doações são provenientes de membros da igreja, organizações comunitárias, empresas e outros apoiadores. Parte dos vestidos também é adquirida por meio de contribuições feitas em uma lista disponibilizada online, segundo o The Christian Post.
Segundo a organização, a edição mais recente contou com mais de 5 mil vestidos, em tamanhos que variam do 1 ao 30. Ao todo, mais de 1.400 adolescentes participaram do evento. Embora a maioria seja da região, há registros de participantes vindas de estados como Arkansas, Missouri e Oklahoma.
A realização do evento depende da atuação de aproximadamente 1.000 voluntários a cada edição. O pastor sênior Arthur Jones afirmou em comunicado: “A fidelidade delas permitiu que este ministério impactasse a vida de tantas pessoas em nossa comunidade e além”.
A reverenda Allyson Johnson destacou o objetivo da ação. “Independentemente dos desafios que as meninas e suas famílias estejam enfrentando em suas vidas, durante a experiência de compras elas são cercadas por amor, apoio e carinho”, disse. Ela acrescentou: “Sem dúvida, a necessidade é grande, mas o impacto em cada menina e sua família é imensurável”.
