Thalles W. de Souza, de 23 anos, natural da comunidade da Vila Kennedy, na Zona Oeste do Rio de Janeiro, foi aprovado com bolsa integral na Universidade de Yale (EUA), uma das instituições de ensino mais prestigiadas do mundo. O valor da bolsa é estimado em R$ 1 milhão. Ele pretende cursar Ciência Política e Economia.
Em vídeo publicado no Instagram, Thalles aparece ao lado da família aguardando o resultado do processo seletivo. Ao saber da aprovação, todos comemoram emocionados. “Glória a Deus, obrigada, Senhor”, diz a mãe, Mauriceia. “Tu és fiel, Jesus”, completa a irmã, Brendha Hellen.
Hoje residente em Massachusetts, Thalles relembra a infância marcada por violência e pobreza. “Nasci e cresci na Vila Kennedy, um dos lugares mais perigosos do Brasil. Muitos dos meus familiares e amigos perderam suas vidas em tiroteios”, conta.
Sua mãe, Mauriceia, passou parte da infância em situação de rua e tornou-se mãe solteira aos 19 anos. Thalles afirma que, por muito tempo, via-se como mais um “improvável” diante das estatísticas sociais. “Mas Deus tinha a última palavra”, declara.
A mudança para os EUA
A virada na história da família ocorreu em 2016, após Thalles quase ser morto por um tiroteio dentro de sua própria casa enquanto dormia. “Minha mãe decidiu largar tudo e vir para os Estados Unidos. Sem dinheiro, sem garantias, sem saber o que nos esperava. Mas ela tinha uma certeza no coração: Deus havia falado com ela”, relembra.
Antes da aprovação em Yale, Thalles conciliou os estudos com trabalho em redes de fast food e em um hotel, onde atuava no atendimento ao público e na gestão de redes sociais. “Vi minha mãe sacrificar sonhos e carregar um peso enorme para que eu pudesse ter oportunidades”, afirma.
“O lugar de onde você vem não determina onde você pode chegar”
Ao refletir sobre a trajetória, Thalles diz que sua conquista representa uma mensagem de esperança para jovens de comunidades periféricas. “Se tem uma coisa que eu espero que as pessoas levem da minha história, é isso: a favela também nasceu para vencer. O lugar de onde você vem não determina onde você pode chegar”, afirma.
Ele cita Isaías 41:20: “Para que todos vejam, e saibam, e considerem, e juntamente entendam que a mão do Senhor fez isso”. E conclui: “A criança que saiu da Vila Kennedy, sem saber falar inglês, carregando medos e incertezas, agora chega a uma das universidades mais prestigiadas do mundo pela graça de Deus. Tudo isso começou com a coragem da minha mãe, que decidiu ouvir a voz do Senhor”.
