O pastor Tavaran Ridley, da Igreja New Season, em Nashville, Tennessee (EUA), faleceu na manhã de domingo em um acidente de trânsito que também vitimou seu filho, Tavaran “Deuce” Ridley II, de 8 anos, e sua sobrinha, Esther Holston, de 2 anos. Eles estavam a caminho do culto infantil, no qual Ridley pregaria.
O acidente ocorreu por volta das 8h30. Além das três vítimas fatais, estavam no veículo a esposa de Ridley, Anasia, grávida, e as duas filhas do casal. Uma delas, Aamiyah, de 9 anos, segue internada em estado grave e entubada, respondendo a comandos médicos. A outra, Zoe, de 5 anos, já recebeu alta. Anasia continua hospitalizada, mas apresenta boa recuperação.
Segundo o pastor Dwayne Lewis, líder da New Season, a ausência de Ridley gerou preocupação entre os membros da igreja, que enviaram mensagens sem obter resposta. “Às 22h30 daquela noite, um dos familiares dele me ligou e contou o que havia acontecido”, afirmou Lewis à Baptist Press em 12 de agosto. Na mesma noite, ele visitou no hospital os sobreviventes.
Membro da igreja há cerca de um ano, Ridley participava ativamente da formação de novos ministros por meio da escola de ministério. Lewis e sua esposa, Alexa, o descreveram como um homem humilde, discreto e querido pela congregação.
Na noite de 05 de agosto, a igreja realizou um culto de oração em apoio à família, com a presença de representantes da Associação Batista de Nashville. Lewis destacou o apoio recebido: “O TBMB sempre esteve ao nosso lado. O fato de eles aparecerem, continuarem me ligando até hoje, só para saber como estamos… isso é realmente muito especial”.
No último domingo, 10 de agosto, a New Season promoveu um culto especial em memória das vítimas, com atividades de apoio emocional conduzidas por conselheiros especializados em luto. Crianças e adultos participaram de ações simbólicas, como desenhos, bolhas de sabão e a confecção de um banner com marcas de mãos coloridas.
Ridley aguardava com expectativa o nascimento de seu segundo filho homem: “Ele e Deuce eram inseparáveis. Onde você via Tavaran, você também via Deuce. E era realmente muito bonito de ver”, relatou Lewis. Segundo ele, Anasia comentou que agradeceu a Deus por pai e filho terem partido juntos, devido à forte ligação entre ambos, segundo informado pelo Baptist Press.
