Um avião da Samaritan’s Purse, que transportava ajuda humanitária para o Sudão do Sul, foi sequestrado no início desta semana. Um suspeito foi detido e não houve relatos de feridos graves. A organização humanitária evangélica anunciou, na quarta-feira, que o avião, um Cessna Grand Caravan operando exclusivamente na África, “foi envolvido em um sequestro na terça-feira”.
Na ocasião, a aeronave estava a caminho de Maiwut, no Sudão do Sul, para entregar medicamentos a uma unidade médica móvel operada pela organização, com sede em Charlotte, Carolina do Norte. Um sequestrador armado entrou no avião, que também transportava um piloto e um funcionário da Samaritan’s Purse. O piloto conseguiu realizar um pouso seguro em Wau, também no Sudão do Sul.
O Serviço Nacional de Segurança do Sudão do Sul prendeu o sequestrador após o pouso. “Louvamos a Deus por ninguém ter ficado gravemente ferido e somos gratos às forças de segurança pelo apoio e pela rápida atuação para resolver a situação e garantir um desfecho seguro”, afirmou a Samaritan’s Purse, de acordo com o The Christian Post.
O sequestrador foi identificado como Yasir Mohammed Yusuf, de acordo com a Associated Press. Ele é natural da Área Administrativa de Abyei, uma região rica em petróleo disputada entre o Sudão do Sul e o Sudão. Relatos indicam que Yusuf embarcou clandestinamente no avião antes da decolagem. O motivo do sequestro permanece desconhecido, embora se acredite que ele desejasse ser levado ao Chade, país vizinho.
Sob a liderança do pastor Franklin Graham, a Samaritan’s Purse realiza missões de caridade no Sudão do Sul há vários anos, enfrentando periodicamente situações perigosas durante o trabalho. Em 2017, por exemplo, oito funcionários foram sequestrados na região de Mayendit, supostamente por forças rebeldes locais, mas foram libertados ilesos. Embora as forças governamentais alegassem que os trabalhadores estavam sendo mantidos para resgate, os rebeldes negaram a acusação, e a Samaritan’s Purse informou que a libertação ocorreu sem pagamento de resgates.
No mês passado, um avião que transportava duas toneladas de suprimentos da Samaritan’s Purse para vítimas de inundações recentes no Sudão do Sul caiu, matando as três pessoas a bordo. Operado pela Nari Air, o avião caiu cerca de 19 quilômetros da pista de pouso de Leer, próximo à fronteira com o Sudão. “Nossa equipe chegou ao local do acidente e é com profunda tristeza que confirmo o falecimento dos três tripulantes”, disse Bikram Rai, vice-diretor da Samaritan’s Purse no Sudão do Sul, à Reuters.
