Um capelão da Reserva do Exército dos EUA, Rusty Trubey, está solicitando que o recém-nomeado Secretário de Assuntos de Veteranos do governo Trump revogue a política de censura de pregações adotada pelo Departamento de Assuntos de Veteranos (VA) no governo Biden.
A solicitação surgiu após Trubey, capelão veterano do Coatesville VA Medical Center, ser criticado por pregar uma série de sermões com base no primeiro capítulo de Romanos, na qual o apóstolo Paulo aborda a homossexualidade.
Trubey havia pregado a segunda parte de sua série, intitulada “Quando uma cultura exclui Deus”, em junho, durante a qual leu Romanos 1:23–32. A mensagem abordava comportamentos que, segundo Trubey, as culturas adotam ao excluir Deus de suas vidas, incluindo o comportamento homossexual.
Após o sermão, alguns presentes se retiraram, de acordo com a CBN News. No entanto, Trubey continuou a mensagem, enfatizando que Deus oferece graça, perdão e integridade a todos que confiam Nele, independentemente do comportamento passado.
Trubey foi abordado por um policial do VA que informou sobre reclamações relacionadas ao conteúdo de suas pregações. Seu supervisor, ao ser notificado, considerou que Romanos 1 era um “texto muito carregado e divisivo” e solicitou que Trubey escrevesse quaisquer linhas improvisadas que pudesse ter dito e que outros poderiam considerar ofensivas.
Trubey atendeu ao pedido, mas foi transferido de suas funções de capelão para atividades logísticas, como estocar prateleiras e contar inventário, durante a investigação sobre o sermão. Durante esse período, Trubey foi alvo de ostracismo e rumores por parte de colegas de trabalho.
Além disso, o supervisor de Trubey implementou mudanças no “Procedimento Operacional Padrão e Plano de Desempenho do Serviço de Capelães do Coatesville VA Medical Center”, que passaria a sujeitar os capelães à disciplina caso pregassem sobre “questões divisivas, culturais ou políticas”.
A First Liberty Institute, que representa Trubey, argumenta que essas mudanças dariam ao supervisor a autoridade para silenciar capelães cujas pregações não fossem de seu agrado. A organização também alega que Trubey não foi o único capelão alvo de punição por citar a Bíblia na presença de veteranos, acusando o supervisor de discriminação religiosa.
Em novembro, Trubey recebeu uma Carta de Repreensão por “Conduta Indecorosa” como resultado da investigação sobre o sermão. No entanto, após a intervenção da First Liberty, a carta foi rescindida. Apesar disso, o supervisor de Trubey, a Capelã White, afirmou sua intenção de continuar com o tratamento discriminatório contra o capelão durante uma reunião de “Retorno ao Serviço”.
A First Liberty Institute, junto ao Independence Law Center, está pedindo ao secretário do VA, Doug Collins, que reverta as mudanças políticas e proteja os direitos constitucionais de Trubey, afirmando que a censura de seus sermões viola a Primeira Emenda à Constituição dos EUA e a Lei de Restauração da Liberdade Religiosa (RFRA).
Os advogados do grupo ressaltaram que o governo não pode proibir a expressão de ideias com base no fato de que são consideradas ofensivas ou desagradáveis pela sociedade. Além disso, afirmaram que seria difícil para capelães pregar sem abordar tópicos considerados “divisivos, culturais ou políticos”, uma vez que tais temas estão frequentemente presentes em textos religiosos como a Bíblia.
