Arqueólogos no sudeste da França descobriram os restos de uma antiga catedral cristã e um batistério notavelmente preservado, que datam de mais de 1.500 anos, o que eles chamam de uma das descobertas mais significativas em décadas.
Os resultados das escavações foram apresentados à imprensa em 31 de julho, após meses de trabalho sob os mercados de Vence, uma comuna a oeste de Nice, informou a FSSPX News.
“Esta descoberta é de tal magnitude que só ocorre uma vez a cada 50 ou 60 anos na Europa”, disse Fabien Blanc-Garidel, chefe do serviço arqueológico da área metropolitana de Nice, que está liderando o projeto.
A renovação dos mercados de Vence levou à descoberta da catedral no início deste ano.
Desde março, equipes trabalhando sob a supervisão de Franck Sumera, curador geral do serviço de arqueologia da Direção Regional de Assuntos Culturais (DRAC) de Provença-Alpes-Côte d’Azur, revelaram um complexo com cerca de 30 metros (mais de 32 jardas).
Os escavadores dizem que o local reflete mais de seis séculos de vida cristã, do século V ao XI, antes da catedral ser abandonada e destruída.
Entre as descobertas mais notáveis está um batistério externo, no qual foi encontrada uma bacia em seu estado original, sem modificações posteriores. Blanc-Garidel descreveu o batistério como uma “construção circular, provavelmente cercada por uma colunata e coberta”, com uma pia batismal octogonal na parte externa e em forma de cruz na parte interna. A pia era revestida com béton de tuileau, um concreto romano feito de ladrilho triturado.
“A fonte está em muito bom estado”, disse Blanc-Garidel à Fox News Digital , acrescentando que a estrutura “confirma a antiguidade do bispado de Vence e aumenta nosso conhecimento das primeiras práticas religiosas cristãs nos Alpes Marítimos e na Provença”.
Naquela época, o batismo ainda era administrado principalmente a adultos por imersão parcial, em contraste com o ritual de ablução praticado na moderna Igreja Católica Romana.
Arqueólogos também descobriram túmulos na nave da catedral, que se acredita serem de bispos e cônegos. Os túmulos foram construídos com telhas romanas inclinadas, um método típico da época.
Especialistas afirmam que as descobertas lançam luz não apenas sobre práticas rituais, mas também sobre a ascensão do cristianismo na região. A diocese de Vence emergiu como um centro episcopal influente durante a Antiguidade Tardia, estrategicamente localizada entre a Itália e a Gália, segundo Blanc-Garidel.
“Um dos aspectos mais significativos desta descoberta é que as estruturas arqueológicas preservadas oferecem uma visão da história deste monumento ao longo de seis séculos”, disse Blanc-Garidel.
As escavações também revelaram vestígios de uma habitação romana sob a catedral, ligando ainda mais o local à história complexa da região.
A catedral teria sido demolida no século XI para dar lugar a uma nova igreja nas proximidades. Após seu abandono, dois moldes de sinos foram instalados na nave, provavelmente para moldar sinos para a estrutura mais nova.
Apesar de sua importância, a descoberta não interromperá a restauração do espaço comercial de Vence. O município optou por integrar os restos mortais aos mercados reformados.
O batistério, localizado na entrada do futuro complexo, ficará visível sob um painel de vidro protetor, enquanto as fundações da abside da catedral poderão ser exibidas sob um piso transparente.
A descoberta ocorre logo após uma escavação na Ilha Sir Bani Yas, em Abu Dhabi, que revelou uma placa de gesso de 1.400 anos representando uma cruz dentro das ruínas de uma igreja e mosteiro.
A cruz apresenta uma pirâmide escalonada que lembra o Gólgota — o local onde se acredita que Jesus foi crucificado — com folhagens brotando de sua base.
Maria Gajewska, arqueóloga-chefe no local, explicou: “Cada elemento da cruz incorpora motivos regionais. Isso nos diz que o cristianismo nesta região não só estava presente, como também floresceu, adaptando-se visualmente ao contexto local. Tínhamos assentamentos de cristãos que não apenas existiam, mas também prosperavam.”
Folha Gospel com informações de The Christian Post
