Representantes e apoiadores da organização Christian Solidarity Worldwide (CSW) participaram, em 21 de agosto, de um protesto pacífico em frente à Embaixada da Eritreia em Londres. O ato pediu a libertação de sete líderes religiosos eritreus que estão detidos arbitrariamente há mais de 20 anos.
O evento foi realizado no âmbito da campanha Voices for Justice, iniciativa global que reúne organizações cristãs, igrejas e indivíduos em diferentes países para marcar o Dia Internacional em Memória das Vítimas de Atos de Violência Baseados em Religião ou Crença. Nos dias 21 e 22 de agosto, ocorreram manifestações semelhantes na Bélgica, Brasil, Itália, Finlândia, Holanda, Nova Zelândia, Nigéria, Suíça e Estados Unidos.
Prisões iniciadas em 2004
Os sete detidos são identificados como:
- Rev. Haile Naizge, presidente da Igreja do Evangelho Pleno, e Dr. Kuflu Gebremeskel, presidente da Aliança Evangélica Eritreia, presos em 23 de maio de 2004.
- Rev. Million (Meron) Gebreselassie, pastor da Igreja Evangélica Rhema em Massawa e anestesista no Hospital Massawa, detido em 3 de junho de 2004.
- Dr. Futsum Gebrenegus, à época único psiquiatra da Eritreia, Dr. Tekleab Menghisteab, médico respeitado, e Rev. Gebremedhin Gebregiorgis, todos detidos em 19 de novembro de 2004.
- Rev. Kidane Weldou, pastor sênior da Igreja do Evangelho Pleno, capturado em Asmara em 18 de março de 2005.
De acordo com relatos, eles estão detidos no Centro de Investigação Criminal Wengel Mermera, em Asmara. Embora alguns pertencem a denominações religiosas reconhecidas oficialmente pelo governo, foram associados ao movimento de renovação da Igreja Ortodoxa, Medhane Alem, que ganhou grande número de seguidores.
Casos mais recentes
O governo da Eritreia continua a deter membros de comunidades religiosas, inclusive de grupos autorizados. Em abril de 2025, o Rev. Gebremeskel Hagos, padre ortodoxo residente na Suíça, foi preso após viajar ao país para o funeral de seu pai. Em julho, o xeque Adam Shaban, diretor do Centro de Memorização do Alcorão em Ghinda, foi igualmente detido após atender a uma convocação das autoridades.
Declaração da CSW
No encerramento do protesto em Londres, uma carta foi entregue à Embaixada pedindo a libertação dos líderes religiosos e a garantia da plena liberdade de culto.
O CEO da CSW, Scot Bower, declarou em nota: “Temos orgulho de nos juntar a outras organizações e indivíduos em todo o mundo como parte da campanha Vozes pela Justiça para pedir a libertação dos sete líderes religiosos. Não os esquecemos e não interromperemos a campanha até que sejam finalmente livres e reunidos com seus entes queridos. Desde 2002, quando o governo eritreo proibiu práticas religiosas não filiadas ao islamismo sunita ou às denominações católica, evangélica luterana ou cristã ortodoxa, testemunhamos a prisão de milhares de pessoas pertencentes a comunidades religiosas não autorizadas. E, como vemos nos casos do Dr. Gebrenegus, do Dr. Menghisteab, do Rev. Gebregiorgis, do Rev. Hagos e do Sheikh Shaban, mesmo aqueles de comunidades religiosas reconhecidas são alvos deste regime repressivo. Reiteramos nosso apelo para que eles sejam libertados, juntamente com os Revs. Naizge, Gebremeskel, Gebreselassie, Weldou e todos os outros prisioneiros de consciência, sem condições ou mais demora”.
