A Assembleia Geral da Aliança Evangélica Mundial (WEA) voltou sua atenção para uma das realidades mais preocupantes que a Igreja global enfrenta nesta terça-feira, quando Joshua Williams, representante da Portas Abertas Internacional, fez um apelo urgente por oração, arrependimento e solidariedade com os cristãos perseguidos em todo o mundo.
Williams, que atua como diretor de Serviços para a África da organização Portas Abertas, compartilhou testemunhos comoventes de fiéis que enfrentam violência e deslocamento em regiões onde a fé em Cristo tem um custo devastador.
Referindo-se a um painel anterior sobre o impacto específico da perseguição sobre as mulheres, ele relatou as experiências de mulheres e meninas que foram submetidas a violência repetida em regiões de conflito. “É horror e inferno”, disse ele. “Quando uma aldeia ou uma família ataca essas meninas e mulheres e as mantém presas, as estupra repetidas vezes, o que essas mulheres e senhoras passam é inimaginável.”
Williams disse que essas sobreviventes muitas vezes voltam para casa enfrentando rejeição. “Aí, é só falar de estigma”, disse ele. “Aí, essas meninas voltam e têm bebês do Boko Haram, e essas crianças crescem como bebês do Boko Haram.”
“Mas também quero dizer que essas mulheres e senhoras merecem nosso maior respeito. Elas são guerreiras da fé.”
Ele afirmou que a perseguição e os conflitos são generalizados. “Isso não está acontecendo em algum canto isolado”, disse ele. “Está acontecendo desde a Somália até a costa oeste da África, na Ásia e em muitos, muitos países.”
Williams chamou a atenção para as estatísticas globais. “Trinta e cinco dos conflitos ocorrem na África”, disse ele, referindo-se a dados de 2024. “Isso representa um total de 121 conflitos registrados somente em 2024. Globalmente, mais de 55 países são afetados. Só na África, há mais de 45 milhões de pessoas deslocadas.”
Ele acrescentou que “globalmente, em 2024, foram registados quase 21 milhões de deslocados internos”, salientando que, enquanto o mundo se concentra em conflitos como os de Gaza e da Ucrânia, “existem mais de 121 crises globais”.
Ele afirmou que, em relação aos conflitos africanos, “45 milhões de pessoas foram deslocadas — 16 milhões são cristãs. Dezesseis milhões de nossos irmãos e irmãs vivem em situações terríveis, e a maior porcentagem são mulheres, meninas e crianças”.
Williams se referiu à história de Caim e Abel para ilustrar a responsabilidade perante Deus. “Quando Abel foi assassinado por seu irmão, Deus veio cobrar responsabilidade pela vida de Abel”, disse ele. “‘Onde está seu irmão Abel? Seu sangue clama a mim.’”
Ele relacionou isso ao sofrimento atual, dizendo: “O sangue de centenas de milhares clama a Deus em todo o mundo. E nos perguntamos: onde está a Igreja? Onde está o povo de Deus?”
Ele disse que a resposta adequada começa com o arrependimento. “Quando Neemias ouviu falar da situação da nação de Israel, durante seu tempo em Jerusalém, ele se prostrou diante de Deus”, disse Williams. “Ele entrou em estado de arrependimento e confessou. Ele clamou a Deus. Confessou o pecado de sua família, confessou o pecado de seu povo, de sua comunidade e de sua nação. E o mesmo fez Esdras, o homem de Deus.”
Citando Esdras 9 , ele disse: “Quando ouviu as notícias da infidelidade do povo de Deus, rasgou as suas vestes, banhou-se diante de Deus, ficou quebrantado. E quando começou a orar, fez esta oração em Israel. Disse: ‘Tenho vergonha de levantar a minha cabeça a ti. Os nossos pecados são maiores do que as nossas cabeças.’”
“Estou orando por um reavivamento do arrependimento na igreja e em nossas nações”, disse Williams. “A menos que algo aconteça, esta mensagem não será transmitida a não ser por meio de oração e jejum.”
Ele acrescentou que as igrejas na África, juntamente com parceiros como a Portas Abertas, iniciaram uma iniciativa chamada África, Levanta-te, que convoca os fiéis a orarem pelos cristãos que sofrem perseguição. “Há um chamado ao povo de Deus globalmente, na África e em todos os lugares, para se levantar e orar por nossos irmãos e irmãs, não apenas na África, mas em mais de 55 nações do mundo”, disse ele. “Não para falar sobre isso, para esconder debaixo do tapete, para não falar sobre isso como se fosse desaparecer sozinho.”
Apesar da dura realidade, Williams concluiu com uma nota esperançosa, citando as palavras de Jesus em Mateus 16:18 . “Apesar de todos esses desafios”, disse ele, “eu edificarei a minha Igreja. Louvado seja o Senhor!”
Folha Gospel – artigo foi originalmente publicado no Christian Daily International
