Arqueólogos divulgaram a descoberta de um esconderijo com 97 moedas de ouro da era bizantina na antiga cidade de Hippos (Sussita), próxima ao Mar da Galileia. As escavações no local ocorrem há 26 anos, sob direção de Michael Eisenberg e Arleta Kowalewska, do Instituto Zinman de Arqueologia e do Departamento de Arqueologia da Universidade de Haifa.
O conjunto foi localizado em julho, durante trabalhos de campo no Parque Nacional Hippos (Sussita), administrado pela Autoridade de Parques e Natureza de Israel. Segundo a equipe, o anúncio foi feito apenas após a confirmação de que não havia outro esconderijo na área. Entre os itens, há joias de ouro, pedras semipreciosas, pérolas, fragmentos de vidro e vestígios de uma bolsa de tecido que teria abrigado as moedas.
“Este é um dos maiores tesouros do período bizantino descobertos em terra firme em Israel, e sua singularidade reside na combinação de joias e moedas de ouro dos reinados de diferentes imperadores”, afirmou Eisenberg. “Restos de tecido foram encontrados em algumas das moedas — um vestígio da bolsa de tecido na qual o tesouro havia sido escondido.”
As moedas abrangem o período que vai do reinado de Justino I (518–527 d.C.) ao de Heráclio (610–613 d.C.). O acervo reúne denominações distintas conforme a pureza do metal: solidi (valor integral), semisses (metade) e tremisses (um terço). O numismata Danny Shion destacou a relevância de uma tremissis encontrada no lote. “Trata-se de uma descoberta rara que acrescenta uma camada importante à compreensão da história política e econômica do período”, disse. Ele observou que a tremissis identificada em Sussita é apenas a segunda desse tipo localizada em Israel.
A identificação do conjunto ocorreu após um alerta do detector de metais operado por Edie Lipsman. “O dispositivo enlouqueceu. Eu não conseguia acreditar, moedas de ouro começaram a aparecer uma atrás da outra”, relatou. De acordo com Eisenberg, o estado de conservação foi favorecido pelas propriedades do metal. “O ouro é um metal nobre, e encontrar moedas e joias com quase 1.400 anos que parecem novas é uma experiência rara”, disse. Ele acrescentou que, por não oxidar, o ouro preserva o brilho por séculos.
Fundada no século II a.C. pelos selêucidas, Sussita ganhou importância no período bizantino (330–636 d.C.), com registro de ao menos sete igrejas e sede episcopal. A cidade foi abandonada após um terremoto em 749 d.C. A equipe avalia que o esconderijo tenha sido enterrado antes da invasão sassânida-persa de 614 d.C., uma vez que a moeda mais recente data do reinado de Heráclio (610–613 d.C.).
Conforme os arqueólogos, a cidade sobreviveu à invasão, apesar de danos, e o conjunto permaneceu oculto até a escavação atual, segundo informações do The Christian Post.
