O evangelista americano Jimmy Swaggart, de 90 anos, está internado em estado grave após sofrer uma parada cardíaca na manhã do último domingo, 15 de junho. Ele foi encontrado desacordado em casa por volta das 8h e levado às pressas para um hospital da região. Após ser reanimado, foi encaminhado à UTI, onde permanece sob cuidados intensivos.
A família informou que o quadro de saúde é delicado e que apenas uma intervenção divina poderá reverter a situação. A comoção entre fiéis e admiradores do pregador pentecostal se espalhou pelas redes sociais e igrejas, principalmente nos Estados Unidos e no Brasil, onde seu ministério tem milhares de seguidores.
Swaggart é um dos maiores nomes do evangelismo midiático do século XX. Seu rosto se tornou familiar aos brasileiros nas manhãs de domingo, quando seus cultos, transmitidos pela televisão, reuniam multidões diante da tela. Na década de 1980, ele esteve em solo brasileiro diversas vezes, liderando cruzadas evangelísticas em grandes estádios e auditórios.
Durante anos, seu estilo apaixonado de pregação, sua música gospel tradicional e sua presença marcante nos meios de comunicação definiram o modelo de muitos ministérios televisivos que surgiram depois. Mesmo após escândalos que abalaram sua imagem no final dos anos 80, Swaggart manteve o controle de seu ministério e permaneceu ativo por décadas, à frente da igreja Family Worship Center e da emissora cristã SonLife Broadcasting Network.
Nos últimos tempos, sua saúde vinha inspirando cuidados e as aparições públicas tornaram-se mais esporádicas. Ainda assim, seguia exercendo influência por meio da televisão e da internet, pregando ocasionalmente e dirigindo cultos que alcançavam um público fiel em diversos países.
A internação do evangelista despertou uma onda de intercessão. Igrejas em todo o mundo têm se mobilizado em oração, pedindo pela recuperação de um líder cuja trajetória impactou incontáveis vidas. Jimmy Swaggart representa um capítulo importante da história da evangelização moderna, especialmente entre os pentecostais.
Com o silêncio oficial da equipe médica, as próximas horas são consideradas decisivas. A expectativa agora gira em torno da resposta do organismo do pregador aos procedimentos adotados. Enquanto isso, o mundo evangélico permanece em vigília.
Quem é Jimmy Swaggart
Além de ser pastor sênior da Igreja Centro de Adoração Familiar, Swaggart também lidera a Sonlife Broadcasting Network , que fundou em 2007.
O televangelista, que atua no ministério desde 1955 , escreveu mais de 60 livros, comentários, guias de estudo e a Bíblia de Estudo do Expositor. Ele também é um músico e cantor premiado que vendeu quase 17 milhões de discos em todo o mundo e gravou cerca de 60 álbuns gospel.
Contudo, seu ministério não foi isento de desafios.
Em 11 de outubro de 1991, Jimmy Swaggart foi parado enquanto dirigia na Califórnia e as autoridades o flagraram com uma prostituta. A descoberta ocorreu três anos depois de ele ter sido flagrado tendo um caso com uma prostituta em Nova Orleans, o que o levou a ser destituído do sacerdócio pelas Assembleias de Deus.
Swaggart foi citado por dirigir um veículo não registrado, dirigir no lado errado da rua e não usar cinto de segurança quando foi pego com Rosemary Garcia, de Coachella Valley.
Folha Gospel com informações de The Christian Post e Comunhão
