A Região Nordeste, composta por nove estados, mantém o catolicismo como principal identidade religiosa, conforme dados do Censo 2022 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Aproximadamente 63,9% da população da região se declara católica. Em comparação com a média nacional de evangélicos, que é de 26,8%, o Nordeste apresenta a menor proporção do país, com 22,5%.
Entre 2010 e 2022, o número de evangélicos no Nordeste cresceu 37%, um aumento de 6,1 pontos percentuais. Apesar desse crescimento, os quatro estados com menor porcentagem de evangélicos no Brasil estão na região: Piauí (15,6%), Sergipe (18,3%), Ceará (20,8%) e Rio Grande do Norte (21,4%).
De acordo com o professor Luciano Gomes dos Santos, especialista em Ciências da Religião, a expansão evangélica no Nordeste enfrenta obstáculos relacionados à adaptação cultural.
“Quando não há tradução das mensagens em formas ritualizadas locais, nem valorização de expressões musicais regionais, a eficácia missionária diminui”, explica. Santos afirma que a forte presença do catolicismo e de tradições de matriz africana e indígena cria laços sociais e identitários resistentes.
O pastor Celso Godoy, da Igreja Batista Monte Castelo, na Bahia, avalia que estratégias missionárias utilizadas no Sul e Sudeste do país, baseadas em grandes estruturas e mídia, não são eficazes no Nordeste.
Para ele, a missão na região é essencialmente relacional. “Igrejas que chegam apenas com modelos importados enfrentam resistência, não contra o evangelho, mas contra propostas que soam distantes da cultura local”, comenta.
Godoy também destaca que pentecostais e neopentecostais têm obtido maior aceitação, partly devido a um estilo de culto que dialoga com a religiosidade popular nordestina, marcada por emotividade e fé intensa.
Outro fator mencionado é a relação menos exposta entre líderes evangélicos e políticos na região, o que, na visão do pastor, ajuda a preservar a credibilidade institucional das igrejas, informou a Comunhão.
Para ambos os analistas, a consolidação da presença evangélica no Nordeste depende de uma abordagem que valorize a cultura local, invista em lideranças regionais e promova ações sociais contínuas, rather do que focar exclusivamente em crescimento numérico ou em modelos organizacionais externos.
