Um pastor morreu após passar mal ao ajudar um motorista que estava com o carro preso em frente à igreja onde servia. A morte de James “Jim” Bzoskie, de 76 anos, ocorrida no dia 19 de dezembro, gerou manifestações de pesar entre membros da comunidade e autoridades locais.
De acordo com informações divulgadas pela emissora WCCO, o episódio aconteceu nas proximidades da Cornerstone Bible Church. Bzoskie auxiliou um motorista cujo veículo havia ficado preso na neve nas imediações do templo. Após retornar para o interior do prédio, ele desmaiou e, posteriormente, foi declarado morto.
Morador de Hastings, Bzoskie havia passado a manhã preparando sacolas de presentes destinadas a detentos da Cadeia do Condado de Dakota. Além de pastor, ele também atuava como capelão há décadas em Minnesota. Ele foi encontrado pouco depois do episódio de ajuda ao motorista. Sua filha, Sarah Lindner, afirmou que a causa provável da morte foi um ataque cardíaco.
O xerife do Condado de Dakota, Joe Leko, declarou que Bzoskie integrou o trabalho do departamento por quase cinco décadas. Segundo ele, o pastor visitava regularmente a prisão, conduzia estudos bíblicos com os detentos e prestava apoio a policiais e funcionários em momentos de crise, incluindo episódios de suicídio e a morte de três socorristas em Burnsville.
Leko afirmou que a presença de Bzoskie era constante em situações difíceis. “Ele fez isso porque tinha um coração enorme”, disse.
Jacob Schak, sargento responsável pelos programas prisionais, informou que Bzoskie realizava estudos bíblicos todas as terças-feiras com a população carcerária.
O Gabinete do Xerife do Condado de Dakota publicou uma mensagem em sua página no Facebook, descrevendo Bzoskie como uma “presença constante e confiável” desde 1979. “Estamos de coração partido com a perda do Pastor Jim Bzoskie. Desde 1979, o Pastor Jim foi uma presença constante e confiável em nosso escritório”, diz o texto, conforme o The Christian Post.
A publicação acrescenta: “Ele ajudou a construir e manter nossos programas para presidiários, serviu fielmente como nosso capelão e nos proporcionou encorajamento, perspectiva e humor constantes por décadas. Quando o trabalho era árduo, Jim estava lá. Quando havia algo para comemorar, ele também estava lá”.
Ainda segundo a mensagem, “Jim tinha uma maneira natural de se conectar com as pessoas e um amor genuíno pela comunidade. Ele encontrava alegria em estar perto dos outros e nunca deixou de se dedicar a eles. Levaremos conosco os ensinamentos, as conversas e a bondade que o Pastor Jim compartilhou. Seu impacto foi muito além de sua função e deixou uma marca indelével neste escritório”.
Além de sua atuação junto ao sistema prisional, Bzoskie também serviu como capelão dos Departamentos de Polícia e de Bombeiros de Hastings. Seu obituário o descreve como alguém que dedicou a vida à fé, à compaixão e ao serviço.
Sarah Lindner relatou que o pai apreciava especialmente o período natalino e estava se preparando para o Natal quando morreu. Segundo ela, suas últimas palavras foram “Feliz Natal”.
Renee Harwood-Souza, responsável por organizar uma arrecadação de fundos para auxiliar a família com as despesas do funeral, escreveu que Bzoskie ministrou a funcionários da prisão, detentos e policiais por quase 50 anos, conforme informou a AOL.
Kent Begnaud, pastor e amigo de longa data, declarou que Bzoskie tinha um forte senso de propósito e serviu à comunidade de forma integral.
De acordo com o obituário publicado pela funerária Starkson, o velório será realizado no dia 09 de janeiro de 2026, na Capela de Celebração da Vida da Família Starkson, em Hastings. Um segundo velório está programado para o dia 10 de janeiro, na Escola de Ensino Fundamental de Hastings, seguido de uma cerimônia conduzida pelos pastores Kent Begnaud e Paris Pasch.
O sepultamento ocorrerá posteriormente, em caráter privado, no Cemitério Lakeside. O obituário também registra que Bzoskie era frequentador assíduo da Feira Estadual de Minnesota e possuía ingressos de temporada para o time de hóquei Minnesota Wild há mais de 20 anos.
