Zafar Bhatti, um pastor cristão no Paquistão que passou 13 anos na prisão por uma falsa condenação por blasfêmia, morreu de parada cardíaca apenas três dias após sua absolvição. Ele havia retornado para casa após ser inocentado por um tribunal superior, mas desmaiou antes que sua família pudesse providenciar atendimento médico.
Bhatti, 62 anos, fundador da Igreja da Missão Mundial de Jesus, foi preso em julho de 2012 em Rawalpindi, província de Punjab, após um clérigo local acusá-lo de enviar mensagens de texto que insultavam a mãe do profeta islâmico Maomé. Ele foi acusado sob o Artigo 295(C) do Código Penal do Paquistão, uma disposição que prevê pena de morte para quem profanar o nome do profeta muçulmano.
Seu advogado, Saif ul Malook, disse à UCA News que a saúde de Bhatti havia se deteriorado drasticamente durante sua permanência na Prisão de Adiala. Ele sofria de diabetes e doenças cardíacas e teve dois ataques cardíacos leves enquanto estava sob custódia, informou o grupo Christian Solidarity Worldwide (CWS), sediado no Reino Unido , ao noticiar sua morte.
Malook havia repetidamente solicitado fiança por motivos médicos, argumentando que as condições da prisão eram inadequadas e haviam piorado o estado de saúde de Bhatti. Bhatti, que alegou inocência desde o início, teria sido torturado sob custódia para confessar.
Em 2017, ele foi condenado à prisão perpétua, mas seu caso permaneceu no limbo de apelação por anos.
De acordo com a Church In Chains , pelo menos 47 audiências foram agendadas entre sua condenação e sua libertação final, com cada uma delas adiada sem resolução.
Apesar dos avisos médicos, incluindo um atestado médico de 2019 informando que um terceiro ataque cardíaco poderia ser fatal, Bhatti permaneceu sob custódia até sua absolvição na última quinta-feira.
Três anos antes, em janeiro de 2022, um tribunal de sessões havia aumentado sua punição para uma sentença de morte, embora isso nunca tenha sido executado.
A Voz dos Mártires relatou que a libertação de Bhatti foi recebida com festa por sua família e apoiadores. Reunido com sua esposa, Nawab Bibi, o pastor estava esperançoso e relativamente bem-humorado, embora ainda fisicamente debilitado.
Sua morte foi um choque para a comunidade cristã no Paquistão, que há muito tempo fazia campanha por sua libertação.
Durante sua prisão, Bibi falou repetidamente sobre o impacto psicológico que isso teve sobre ambos.
Ela disse em uma entrevista de 2017 ao repórter Shamim Masih, da Associação Cristã Britânica Paquistanesa, que seu marido enfrentava ameaças e espancamentos diários dentro da prisão. “Houve inúmeras tentativas de matar meu marido — ele sofre bullying todos os dias e não está a salvo nem dos detentos nem dos funcionários da prisão”, disse ela. “Todos os dias me preocupo com a possibilidade de receber a notícia de que ele está morto.”
Ela disse que eles oravam juntos durante as visitas à prisão, na esperança de uma intervenção divina. “Sei que Deus o libertará um dia, mas peço aos cristãos de todo o mundo que orem por ele e desafiem seus governos a ajudá-lo.”
O trabalho do casal na igreja atraiu a ira dos moradores locais, disse ela, principalmente porque a congregação dele havia crescido apesar da oposição. “Gostaria que nossos perseguidores vissem que os cristãos não são criaturas malignas. Somos seres humanos criados por Deus, o mesmo Deus que os criou, embora eles ainda não saibam disso”, disse ela.
As leis de blasfêmia do Paquistão foram amplamente condenadas por grupos internacionais de direitos humanos.
A Portas Abertas EUA e outras organizações de fiscalização afirmam que as leis são frequentemente usadas para atingir minorias, resolver vinganças pessoais ou incitar a violência em massa. As condenações são frequentemente baseadas em pouca ou nenhuma evidência, e os recursos podem se arrastar por anos.
O diretor executivo da CSW, Scot Bower, disse que o caso mostrou como a lei pode ser manipulada para punir pessoas inocentes. Ele pediu indenização à viúva de Bhatti e exigiu a revogação total das disposições do Paquistão sobre blasfêmia.
Bower disse que as leis de blasfêmia são “redigidas de forma vaga e frequentemente mal utilizadas para acertar contas pessoais ou atingir membros de comunidades religiosas minoritárias”.
Folha Gospel com informações de The Christian Post
