O parlamento do Paquistão aprovou na segunda-feira (19 de maio) um projeto de lei significativo com o objetivo de coibir, desencorajar e, eventualmente, erradicar os casamentos infantis na capital federal, aumentando a idade legal para o casamento de meninos e meninas para 18 anos.
Sharmila Faruqui, do Partido Popular do Paquistão (PPP), apresentou o projeto de lei na Assembleia Nacional na sexta-feira (16 de maio), e os membros da Câmara o aprovaram por unanimidade. A senadora do PPP, Sherry Rehman, apresentou o projeto de lei no Senado na segunda-feira (19 de maio), que o aprovou apesar dos fortes protestos e da greve de membros do partido islâmico Jamiat Ulema-e-Islam-Fazl (JUI-F).
Os senadores do JUI-F classificaram o projeto de lei como “anti-islâmico” e em conflito com valores culturais e religiosos, e exigiram que fosse enviado ao Conselho de Ideologia Islâmica (CII) para revisão. Os membros da maioria, no entanto, argumentaram que o projeto já havia sido aprovado pelo CII e que legislação semelhante foi aplicada na província de Sindh por mais de uma década sem qualquer problema.
O projeto de lei foi enviado ao presidente Asif Ali Zardari para sanção. Uma vez sancionado, aplicar-se-á apenas à capital federal, Islamabad, e apenas os tribunais distritais e de sessão julgarão casos relacionados. A Lei de Restrição ao Casamento Infantil de 1929 deixará de se aplicar à capital federal após a entrada em vigor da lei, mas todas as ordens, decisões e julgamentos anteriores proferidos ao abrigo dessa lei continuarão a ser considerados válidos.
“Nos dias de hoje, dispomos dos recursos e das pesquisas que invariavelmente comprovam que o casamento infantil é prejudicial a ambos os sexos, especialmente às meninas que atingiram a puberdade e são capazes de ter filhos”, afirma o projeto de lei. “Além disso, os casamentos infantis violam completamente os direitos das crianças, as obrigações internacionais e a meta 5 dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas, que se concentra na igualdade de gênero e inclui a meta de erradicar o casamento infantil até 2030. Portanto, para coibir os casamentos infantis e proteger os direitos básicos das crianças, é conveniente promulgar uma lei para o Território da Capital de Islamabad [ICT].”
O projeto de lei define criança como qualquer pessoa com menos de 18 anos de idade, seja menino ou menina, e também declara que nenhum registrador (oficiante) de Nikah (casamento islâmico) tem permissão para celebrar um casamento se qualquer um dos indivíduos for menor de 18 anos.
Os registradores também são obrigados a verificar e confirmar a idade de ambas as partes por meio de seus Cartões de Identidade Nacionais Computadorizados (CNIC), emitidos pela Autoridade Nacional de Banco de Dados e Registro (NADRA). De acordo com a legislação, se um registrador violar essa lei, poderá ser condenado a até um ano de prisão e multa de 100.000 rúpias paquistanesas (US$ 354).
O projeto de lei diz que qualquer homem com mais de 18 anos que se casar com uma menor de idade poderá pegar até três anos de prisão rigorosa.
“Viver com uma criança menor de 18 anos em um relacionamento conjugal será considerado estupro de vulnerável”, afirma o projeto de lei.
Além disso, a legislação também enfatiza que qualquer pessoa que forçar uma criança a se casar pode ser presa por até sete anos e multada em até 1 milhão de rúpias paquistanesas (US$ 3.540).
“A mesma punição se aplica a qualquer pessoa envolvida no tráfico de uma criança para fins de casamento”, especifica.
O projeto de lei também criminaliza cúmplices e cúmplices, afirmando: “Aqueles que ajudarem a arranjar um casamento infantil podem ser condenados a até três anos de prisão e multados”.
A lei também afirma que os pais ou responsáveis que não impedirem ou não se envolverem no casamento de uma criança também podem enfrentar até três anos de prisão rigorosa e multa.
De acordo com a legislação, os tribunais terão autoridade para impedir um casamento infantil se forem informados a tempo, enquanto a lei também garante proteção aos denunciantes que desejam permanecer anônimos.
A nova lei também negaria fiança aos autores do crime de casamento infantil e obrigaria os tribunais a concluírem o julgamento em 90 dias.
‘Grande Passo’
Depois que o Senado aprovou o projeto de lei, a senadora Rehman foi ao X para comemorar o que ela chamou de um grande passo em direção à proteção dos direitos das crianças.
“Um dia marcante para o Senado do Paquistão hoje! Orgulhosos da @PPP_Org e de todos os partidos, incluindo aliados e a oposição, por apoiarem o projeto de lei de restrição ao casamento infantil”, escreveu ela. “Esta é a terceira vez que esta Casa aprova este projeto de lei, de uma forma ou de outra. Dou os créditos a @SeharKamran por ter proposto este projeto antes de mim no Senado, onde foi aprovado em 2019, mas nenhum dos nossos projetos foi proposto ou aprovado pela AN. Hoje, quando a Câmara Baixa nos enviou o projeto, proposto por @sharmilafaruqi, nós o aprovamos em conjunto mais uma vez. Agora, inshallah, será lei para as TIC.”
Elogiando a legislação proposta, o membro da Assembleia do Punjab, Ejaz Alam Augustine, um cristão, disse que era um passo revolucionário para a proteção das crianças, especialmente meninas, em termos de saúde, educação e vida.
“Aplaudimos a aprovação do projeto de lei e esperamos que o projeto de lei contra o casamento infantil, pendente na Assembleia do Punjab há mais de um ano, também seja apresentado em breve para votação”, disse Augustine ao Christian Daily International-Morning Star News. “A legislação também é fundamental para proteger meninas cristãs menores de idade do flagelo das conversões forçadas à fé, já que os perpetradores usam a religião indevidamente para sequestrar e casar meninas menores de idade.”
O projeto de lei, pendente na Assembleia do Punjab desde 25 de abril de 2024, busca aumentar a idade legal para o casamento de meninos e meninas para 18 anos no Punjab. Enquanto o projeto de lei não for aprovado, a idade mínima para o casamento de meninas continua sendo 16 anos. Em nível nacional, a Lei do Casamento Cristão (Emenda) de 2024 estabeleceu a idade mínima para o casamento em 18 anos apenas para cristãos; se elas se converterem ao islamismo, as meninas consideradas muçulmanas estarão sujeitas à sharia (lei islâmica), que lhes permite casar mais jovens.
Normalmente, meninas sequestradas no Paquistão, algumas com apenas 10 anos, são sequestradas, forçadas a se converter ao islamismo e estupradas sob a cobertura de “casamentos” islâmicos, sendo então pressionadas a prestar declarações falsas em favor dos sequestradores, afirmam defensores de direitos humanos. Os juízes frequentemente ignoram provas documentais relacionadas às idades das crianças, entregando-as de volta aos sequestradores como suas “esposas legais”.
Observando que o Paquistão frequentemente sofre com a má implementação das leis depois que elas são aprovadas, Augustine, que anteriormente atuou como ministro de direitos humanos e assuntos de minorias em Punjab, enfatizou a necessidade de comitês de vigilância comunitários, compostos por representantes locais, ativistas de direitos humanos e cidadãos para garantir a aplicação eficaz.
O Paquistão, cuja população é 96% muçulmana, ficou em oitavo lugar na Lista Mundial da Perseguição 2025 da Portas Abertas dos lugares mais difíceis para ser cristão.
Folha Gospel com artigo publicado originalmente em Morning Star News
