Um tribunal da esfera federal localizado em Abuja, capital da Nigéria, proferiu sentenças condenatórias contra 386 indivíduos acusados da prática de crimes de terrorismo, configurando uma das maiores levas de condenações simultâneas registradas no país nos últimos tempos.
Os réus sentenciados mantinham vínculos com o grupo Estado Islâmico na Província da África Ocidental (ISWAP) ou com a facção Boko Haram, organização extremista de elevada letalidade cuja origem remonta ao setentrião nigeriano.
As sentenças foram anunciadas em um contexto de crescente pressão exercida pelos Estados Unidos sobre a administração nigeriana, cobrando ações mais enérgicas para a contenção do terrorismo dentro de suas fronteiras e uma proteção mais eficaz às comunidades cristãs que se encontram em situação de vulnerabilidade diante da sanha desses agrupamentos islâmicos radicais.
De acordo com informações veiculadas pela imprensa da Nigéria, as penalidades impostas aos condenados oscilam entre um período mínimo de cinco anos de reclusão e a prisão de caráter perpétuo.
Inicialmente, o Ministério Público havia formalizado denúncia contra um total de 508 pessoas. Conforme dados repassados por fontes oficiais à BBC, duas rés foram absolvidas sumariamente, oito receberam algum tipo de baixa processual e a análise de outros 112 casos foi postergada para um momento futuro.
Muito embora o governo nigeriano refute oficialmente a existência de uma perseguição calcada em motivação estritamente religiosa em seu território, um amplo espectro de analistas políticos e entidades da sociedade civil reporta, há anos, a ocorrência de investidas meticulosamente direcionadas contra templos cristãos, agrupamentos populacionais de confissão cristã e suas respectivas lideranças espirituais nas regiões centrais e setentrionais do país — áreas que concentram a esmagadora maioria das operações realizadas tanto pelo ISWAP quanto pelo Boko Haram.
É fato que um número expressivo de muçulmanos sem qualquer envolvimento com a militância também teve suas vidas ceifadas ou seus bens confiscados por essas facções. No entanto, a matriz de extremismo religioso que serve de combustível ideológico para o ISWAP e o Boko Haram resulta, historicamente, em uma violência que se abate com peculiar severidade sobre a população cristã.
No ano de 2025, os Estados Unidos decidiram reinserir a Nigéria em sua listagem de Países de Preocupação Especial (do inglês Countries of Particular Concern — CPC), uma classificação que identifica nações onde são registrados índices sistemáticos e alarmantes de transgressão ao direito fundamental da liberdade religiosa.
Um histórico prolongado de hostilidades
A Nigéria convulsiona há anos com uma onda significativa de violência intestina, capitaneada em larga medida por grupos terroristas organizados e por pastores de origem étnica fulani que adotam táticas militantes. Dezenas de milhares de cidadãos já foram executados sumariamente ou sequestrados por esses agrupamentos, e centenas de milhares de pessoas vivem na condição de deslocados internos dentro do próprio país.
O mais notório desses grupos insurgentes é o Boko Haram, cuja fundação se deu em 2002 sob a forma de uma modesta escola de instrução islâmica. Em um curto intervalo de tempo, a entidade evoluiu para abraçar uma agenda de islamismo radical, deflagrando, a partir de 2009, uma campanha de derramamento de sangue que se arrasta até o presente momento.
Apesar de a organização ter passado por sucessivos processos de fragmentação e de alternância em seu comando desde a sua gênese — atualmente adotando a denominação de Jama’tu Ahlis Sunna Lidda’awati wal-Jihad (JAS) —, suas inclinações violentas e uma clara “hierarquia de alvos” permanecem inalteradas. Nessa escala, os cristãos figuram no topo da lista de prioridades, seguidos por instituições governamentais e, por fim, por muçulmanos que se recusam a aderir à sua causa.
Para além das facções terroristas estruturadas como o Boko Haram, muitas comunidades locais vivenciaram processos de radicalização ao longo do tempo, contribuindo de forma coletiva para o aumento do número de vítimas fatais no país.
Conflitos que se originam, frequentemente, de disputas por áreas de pastagem ou pelo acesso a escassos recursos hídricos podem rapidamente adquirir contornos de sectarismo religioso. Isso resulta em atos de violência contra líderes clericais, locais de adoração e comunidades inteiras cuja fé professada é de conhecimento público.
De acordo com um especialista que monitora a militância regional na Nigéria, o ISWAP estaria atualmente financiando milícias fulanis em seus ataques contra agricultores cristãos — um conflito contínuo que o grupo percebe como “mais uma janela de oportunidade para agredir cristãos, vistos por eles como um obstáculo primordial à implantação de um Estado Islâmico na África Ocidental”.
Tal envolvimento reforça ainda mais as conotações religiosas até mesmo dos litígios locais, sublinhando a urgência de se enfrentar a perseguição religiosa em todas as camadas do espectro da violência na Nigéria.
A omissão estatal e o desafio do presidente Tinubu
Entretanto, o aparato estatal — sob a gestão do presidente cristão Goodluck Jonathan, posteriormente sob o comando do presidente muçulmano Muhammadu Buhari e agora na administração de Bola Tinubu — tem falhado reiteradamente em articular uma resposta eficaz diante da escalada de agressões ou em prover a salvaguarda adequada para as populações suscetíveis que são regularmente alvejadas em razão de seu credo.
Um exemplo claro dessa vulnerabilidade encontra-se nas comunidades cristãs do sul do estado de Kaduna, as quais têm sido alvo de repetidas incursões por parte de radicais muçulmanos.
Se o presidente Tinubu está genuinamente comprometido com o propósito de estancar a hemorragia de violência que assola a Nigéria, um dos vetores que ele precisa obrigatoriamente endereçar é a questão da religião. Muito embora este não seja o único ingrediente dessa equação complexa — a escassez de horizontes econômicos é outro elemento de peso —, trata-se de um fator de importância crítica que ele não pode se dar ao luxo de negligenciar.
Seja por intermédio de iniciativas voltadas a desarticular o discurso do extremismo religioso, seja através de esforços focalizados em prover segurança às comunidades cristãs mais expostas nas zonas conflagradas, o mandatário nigeriano somente conseguirá pavimentar um caminho consistente rumo à pacificação se estiver disposto a enfrentar, de maneira frontal e corajosa, as tensões de ordem religiosa que permeiam o tecido social de sua nação. Com: International Christian Concern.
