Dois homens ainda não identificados tentaram colocar fogo em uma igreja evangélica localizada no Paquistão, na noite do último sábado (05). Segundo informações de fontes locais, a ação foi frustrada graças à resposta rápida do pastor responsável pelo local.
O pastor Tanveer Boota, líder da Igreja Pentecostal Bethaniya no distrito de Kasur, província de Punjab, contou que estava descansando na casa pastoral quando, por volta da meia-noite, foi despertado por barulhos vindos do salão principal da igreja.
Ao perceber uma claridade incomum vinda da área do templo, ele decidiu verificar o que estava acontecendo.
“Eu vi dois homens com os rostos cobertos, e um deles estava ateando fogo a uma cortina na janela”, contou o pastor Boota ao Christian Daily International-Morning Star News. “Eu gritei com eles e corri para impedi-los, mas eles escaparam pela entrada principal.”
O irmão mais novo do pastor, Usman Boota, também acordou com a movimentação e correu para ajudar. Ele conseguiu apagar as chamas enquanto o pastor acionava a polícia.
“Logo depois, uma equipe policial liderada por oficiais superiores chegou ao local e, durante a investigação, encontrou uma garrafa contendo querosene e um bastão com um pano amarrado na ponta, que foi usado para iniciar o incêndio”, relatou o pastor Boota.
Segundo o pastor, não há registros anteriores de ameaças à igreja ou a ele pessoalmente, nem histórico de conflitos religiosos na área, onde funcionam outras quatro igrejas pentecostais e uma católica.
“Há cerca de 500 famílias cristãs vivendo em nossa região, e nunca enfrentamos qualquer hostilidade por parte de nossos vizinhos muçulmanos”, disse ele. “Ainda não consigo compreender por que alguém quis incendiar nossa pequena igreja.”
A congregação da igreja Bethaniya é composta por 16 famílias e foi fundada há apenas dois anos.
Questionado sobre o conteúdo do Primeiro Relatório de Informações (FIR), semelhante ao Boletim de Ocorrência, onde consta a possibilidade de tentativa de roubo, o pastor explicou que essa versão foi incluída pelas autoridades sem seu consentimento.
“Na verdade, foi a polícia que espalhou os livros e papéis no tapete para dar a impressão de que o incidente foi uma tentativa de roubo frustrada”, afirmou ele.
O pastor relatou que se reuniu com o chefe de polícia do distrito e outros oficiais, que prometeram uma investigação completa. Os investigadores informaram que aguardam o resultado da análise das impressões digitais para auxiliar na identificação dos criminosos.
“Somos extremamente gratos a Deus por ter protegido nossa igreja e residência do incêndio”, declarou o pastor Boota.
“Confiamos que as autoridades garantirão que os responsáveis por este ato criminoso sejam levados à justiça, para que nenhum outro malfeitor tente perturbar a harmonia religiosa em nossa região.”
Incidentes semelhantes já ocorreram na região. Em novembro de 2023, um incêndio atingiu uma igreja presbiteriana em Lahore, capital de Punjab. A suspeita inicial era de ataque religioso, pois o fogo destruiu o altar, livros sagrados, aparelhos eletrônicos e mobiliário.
Contudo, a investigação revelou que o incêndio havia sido provocado por um membro influente da congregação, que também atuava como tesoureiro, em uma tentativa de assumir a liderança da igreja. Ele chegou a forjar uma carta de ameaça, atribuída a um grupo islâmico, com o intuito de amedrontar o então pastor. Como não teve sucesso, incendiou o templo na tentativa de reforçar a narrativa de que havia risco real contra o líder religioso.
O Paquistão, onde mais de 96% da população é muçulmana, ocupa atualmente a 8ª posição na Lista Mundial da Perseguição 2025 da organização Portas Abertas, que monitora os países com maiores níveis de perseguição a cristãos.
Folha Gospel com informações de Guia-me e Morning Star News
