O filho mais velho do falecido pastor John MacArthur ficou profundamente emocionado durante o culto memorial em homenagem aos quase 60 anos de ministério de seu pai. Ele também lembrou as últimas palavras que ouviu do veterano pregador.
“Sua bravura e fé foram especialmente evidentes em seus últimos dias”, disse Matt MacArthur, que fez uma homenagem ao pai por cerca de 20 minutos durante o culto memorial na Grace Community Church.
“Meu pai foi lúcido, incrivelmente corajoso; um marido, pai e avô amoroso”, disse ele. “Sua determinação nunca vacilou. O homem que se ergueu como um leão neste púlpito também se ergueu à beira da eternidade com a mesma coragem inabalável”.
Com a voz embargada, Matt relembrou as últimas palavras de seu pai: “Suas últimas palavras para mim foram: ‘Filho, seja fiel’. Ele não disse: ‘Escreva um livro’. Ele não disse: ‘Seja o palestrante principal de uma conferência’. Ele disse: ‘Seja fiel’. Que modelo!”, ele contou.
Matt MacArthur lembrou que seu pai, que mal conseguia falar além de um sussurro nos últimos dias de vida, expressou certeza de salvação citando a esperança do apóstolo Paulo diante da morte, em 1 Coríntios 15:55-57.
“Ó Morte, onde está o teu aguilhão? Não sinto aguilhão. A graça dominou meu coração pecaminoso”, MacArthur citou as palavras de seu pai. “Que dádiva. Que dádiva. A graça é o maior poder porque afasta o pecado. É tudo graça. Sou indigno. Vivi para ver os filhos dos meus filhos e rezo para que todos vocês terminem bem”.
“Terminar bem” foi um dos principais temas do culto memorial de MacArthur, que apresentou uma reflexão do próprio pastor sobre a expectativa de “comunhão ininterrupta com Deus” para os cristãos no Céu.
Matt MacArthur também relatou memórias da vida de seu pai que revelaram sua confiança na soberania de Deus, mesmo diante das provações. Ele mencionou um acidente de carro em família em 1992, que quase matou a esposa de John MacArthur, Patricia, e outra ocasião em que temeu que seu filho mais novo, Mark, tivesse um tumor cerebral fatal.
“Mesmo na sombra dos medos mais sombrios, ele permaneceu como um pilar: firme, inabalável e ancorado na fé”, disse Matt MacArthur, de acordo com o The Christian Post.
O culto memorial de MacArthur também contou com comentários de outras figuras proeminentes no meio evangélico dos Estados Unidos, como John Piper, Alistair Begg, Sinclair B. Ferguson e Joni Eareckson Tada.
MacArthur faleceu em 14 de julho, aos 86 anos, após ser hospitalizado com pneumonia. Ele vinha enfrentando problemas de saúde nos dois últimos anos e foi internado em 2023 após ter dificuldade para respirar enquanto proferia um sermão de uma hora. Ele teve quatro stents implantados no coração, teve a aorta substituída e também passou por uma cirurgia pulmonar.
No fim da vida, MacArthur descreveu seus problemas de saúde como “um longo cerco” que tornou os últimos anos de seu ministério difíceis, mas não diminuiu seu desejo de continuar trabalhando o máximo que pudesse. Em seu último sermão, pregado em 24 de novembro de 2024, MacArthur expressou gratidão a Deus, apesar de seu sofrimento físico, observando que Deus usa a dor para realizar Seus propósitos.
