Treze cristãos foram sequestrados por um grupo paramilitar na Nigéria, após um confronto no estado de Kogi.
O incidente começou com um ataque de homens armados à Primeira Igreja Evangélica “Winning All” durante um culto de domingo. Cinco dos atacantes foram mortos quando um grupo de caçadores locais ofereceu resistência armada.
Informações locais sugerem que o grupo militante foi expulso por vigilantes durante uma tentativa de ataque a uma escola há três semanas.
Os serviços de segurança da Nigéria têm sido frequentemente criticados pela sua incapacidade de prevenir adequadamente esses ataques. Muitas vezes ausentes, e mesmo quando presentes, as forças de segurança por vezes mostram-se demasiado mal equipadas para fazerem algo mais do que desviar os militantes de um alvo para outro.
Em resposta ao fluxo constante de ataques, no mês passado o presidente nigeriano Bola Ahmed Tinubu anunciou um aumento de quase o dobro do efetivo policial e declarou estado de emergência de segurança em todo o país.
Os serviços de segurança estão agora trabalhando com os caçadores para encontrar as 13 pessoas que foram sequestradas no ataque. As buscas estão concentradas na floresta de Ejiba.
Desde meados de novembro, ocorreram pelo menos oito ataques, resultando em cinco mortes e mais de 180 pessoas sequestradas, a maioria das quais permanece em cativeiro. Mais de 300 alunos e 12 funcionários foram sequestrados em um único ataque a uma escola católica em novembro. Mais de 150 já foram libertados ou conseguiram escapar.
Há preocupações de que o período natalino possa testemunhar uma escalada da violência. No início deste ano, o bispo católico Wilfred Anagbe afirmou que massacres durante festividades cristãs estavam se tornando ” habituais ” em algumas partes do país. Em 2023, militantes fulani lançaram uma série de ataques devastadores na véspera de Natal, incendiando oito igrejas e matando centenas de pessoas.
Sobre os últimos ultrajes, o CEO da Christian Solidarity Worldwide, Scot Bower, disse: “É lamentável que, mesmo enquanto o governo da Nigéria demonstra ter os recursos e a capacidade de ajudar a pôr fim a um golpe de Estado no vizinho Benin, tenha dificuldades em fornecer uma intervenção e proteção igualmente rápidas aos seus cidadãos.
“Embora a CSW acolha e faça coro com o apelo da Assembleia Nacional para o destacamento de segurança em estradas vulneráveis, instamos as autoridades nigerianas a irem ainda mais longe, garantindo a segurança das igrejas em áreas que têm registado um aumento de ataques à medida que o Natal se aproxima.”
“Os governos, tanto a nível estadual como federal, devem trabalhar em conjunto para garantir a proteção dos cristãos e das suas comunidades, particularmente em zonas de conflito de longa data como Benue, Plateau, Taraba e o sul de Kaduna, e em zonas emergentes como os estados de Kogi e Kwara.”
Folha Gospel com informações de The Christian Today
