Acredita-se que seja o primeiro monumento do gênero, em homenagem às vítimas da perseguição religiosa na Nigéria, erguido no estado de Benue.
O monumento foi inaugurado em Yelwata, cidade que no ano passado foi palco de um massacre que vitimou 270 homens, mulheres e crianças. O ataque ocorreu no Dia dos Pais e acredita-se que tenha sido obra de militantes islâmicos.
Os nomes de todas as vítimas estão gravados no monumento, que foi inaugurado por missionários do grupo Equipping the Persecuted (Equipando os Perseguidos).
Judd Saul, fundador da organização Equipping the Persecuted (Equipando os Perseguidos), disse: “Seus nomes agora estão gravados em pedra para que nunca sejam esquecidos.
“Este monumento serve como testemunho de suas vidas, de sua fé e do nosso compromisso em garantir que o mundo se lembre do que aconteceu. A perseguição aos nossos irmãos e irmãs em Cristo deve parar.”
A inauguração contou com a presença de representantes de diferentes comunidades religiosas, bem como sobreviventes do massacre. O momento também serviu para distribuir ajuda, visto que se estima que o ataque tenha causado o deslocamento de cerca de 3.000 pessoas.
Apesar de ter aproximadamente 50% de sua população cristã, a Nigéria é uma das nações mais perigosas do mundo para se ser cristão.
A organização Portas Abertas classifica o país como o 7º pior do mundo em termos de perseguição a cristãos. Mais pessoas são mortas ou sequestradas por causa de sua fé na Nigéria todos os anos do que em todos os outros países juntos.
Muitas regiões do país sofrem com altos índices de violência perpetrada por militantes islâmicos ou simplesmente por bandidos armados. Embora os cristãos tendam a ser os mais afetados pela violência, os muçulmanos também são vítimas ocasionalmente, às vezes por se recusarem a apoiar os militantes.
No ano passado, o presidente nigeriano declarou estado de emergência nacional e prometeu reforçar a segurança na tentativa de pôr fim à violência. Os EUA realizaram uma série de ataques direcionados contra militantes durante o Natal, em resposta aos maus-tratos infligidos aos cristãos.
Folha Gospel com informações de The Christian Today
