Dez estrangeiros foram detidos no Nepal sob suspeita de realizarem atividades missionárias, segundo o UCA News.
O grupo – formado por três brasileiros, cinco americanos e dois canadenses – foi detido no distrito de Morang, no leste do país de maioria hindu, em 28 de outubro. Eles tiveram seus passaportes confiscados e estão sendo investigados.
Os estrangeiros, a maioria profissionais de saúde, estavam atuando em uma campanha humanitária de atendimento médico, na área rural de Kanepokhari, enquanto visitavam o país com visto de turista, segundo as autoridades nepalesas.
De acordo com a imprensa local, o grupo fazia parte da organização Mercy Development e estava promovendo, sem autorização, a campanha de saúde em parceria com uma igreja protestante local.
Denúncia de moradores
Após moradores locais denunciarem a ação social, a polícia prendeu os dez estrangeiros, que foram levados para o Departamento de Imigração de Kathmandu para serem investigados.
O secretário-geral adjunto da Federação Nacional Cristã do Nepal (FNCN), Dipesh Shrestha, relatou que as autoridades aprovaram a campanha que aconteceu de 25 a 28 de outubro, porém, os organizadores não buscaram a permissão obrigatória do Conselho Médico do Nepal.
A Media Action for Advocacy Nepal (MAFA), um grupo de defesa que apoia a minoria cristã no país, condenou a prisão dos dez estrangeiros.
“Criminalizar as regras de imigração cria paranoia dentro da comunidade cristã local, corroendo a harmonia social e as práticas constitucionais”, afirmou o grupo, em um comunicado.
E o presidente da MAFA, Bidur Adhikari, declarou: “Enquadrar a ajuda médica humanitária como evangelização ou atividades de proselitismo fomenta medo, alienação e divisão social”.
Conforme o UCA News, é a segunda vez em menos de um mês em que um grupo de estrangeiros é preso sob acusação de atividades missionárias no Nepal.
No dia 9 de outubro, 24 cristãos sul-coreanos foram presos por atividades religiosas enquanto estavam com visto de turista no distrito de Morang.
As autoridades de imigração cancelaram os vistos dos cristãos, multaram cada um em 50.000 rúpias (cerca de 328 dólares) e proibiram eles de viajarem ao Nepal por três anos.
Perseguição no Nepal
Segundo a Christian Aid Mission, os cristãos no Nepal estão experimentando pressão crescente devido a sua fé.
Nos últimos anos, a perseguição tem aumentado no país, impulsionada pelo crescimento do nacionalismo hindu e pela aplicação de leis anticonversão.
“As leis anticonversão criaram uma atmosfera de intimidação. Nos últimos seis meses, nosso maior desafio não tem sido o isolamento das aldeias ou a aspereza do terreno, mas sim o medo no coração de alguns fiéis e líderes”, disse um líder local.
Apesar dos riscos, missionários relatam que o Evangelho continua avançando e transformando vidas em diferentes regiões do Nepal:
“O Espírito Santo está agindo. As pessoas estão se tornando mais receptivas ao Evangelho, e os missionários estão trabalhando arduamente para encorajar e confortar os crentes neste tempo de perseguição”.
“Nós os lembramos que Deus não nos deu um espírito de medo, mas de poder, amor e autocontrole”, concluiu o líder.
