Pela primeira vez, a Igreja Metodista Unida (UMC) realizará sua conferência geral em dois locais distintos: Minneapolis, nos Estados Unidos, e Harare, no Zimbábue. A decisão visa facilitar a participação de delegados africanos, que enfrentam dificuldades de viagem para os EUA.
Conferência em dois continentes
Conforme reportado pelo The Christian Post, a UMC decidiu dividir a conferência geral de 2028 entre Minneapolis e Harare. Essa decisão foi tomada pela Comissão da Conferência Geral da UMC, que busca acomodar melhor os delegados africanos, cuja presença tem sido dificultada por complicações de viagem para os Estados Unidos.
Harare foi escolhida devido à forte presença da UMC na cidade, ao crescimento significativo da comunidade metodista unida na África e à facilidade de acesso a vistos para delegados de outras nações africanas.
Crescimento da UMC na África
Nas últimas décadas, a UMC tem experimentado um declínio no número de membros e congregações nos Estados Unidos, enquanto observa um crescimento considerável na África. Este crescimento é acompanhado por uma tendência teológica mais conservadora entre os metodistas africanos, especialmente em questões de ética sexual.
Após a conferência geral de 2024, que votou pela remoção das proibições da denominação sobre a bênção de uniões do mesmo sexo e a ordenação de clérigos gays não celibatários, bispos africanos reafirmaram seu apoio a essas proibições.
Decisão e planejamento
Emily Allen, secretária interina da Conferência Geral, destacou o trabalho árduo da equipe e da Comissão na pesquisa e revisão de possibilidades em vários continentes antes de escolher a localização final. “Os membros da Comissão estabeleceram um padrão elevado para atender às necessidades de nossa igreja global e diversa”, afirmou Allen.
“A equipe alternativa trabalhou desde novembro de 2025 para explorar opções de locais e, em parceria com insights do comitê de relações conexionais, conseguimos apresentar opções avaliadas sobre as quais a Comissão poderia votar”
—Emily Allen
Autonomia regional
Em novembro passado, a UMC aprovou uma emenda permitindo que suas conferências regionais façam suas próprias edições em certas partes do Livro de Disciplina da UMC, aplicáveis à sua região. Isso permite que as igrejas africanas continuem a aplicar padrões bíblicos sobre ética sexual enquanto permanecem parte da UMC.
