Tim Somers, ex-pastor de jovens da Elevation Church, liderada por Steven Furtick, na Carolina do Norte, foi demitido após surgirem alegações de conduta inapropriada durante seu período na Oaks Church, no Texas, onde atuou como estagiário e membro da equipe há mais de uma década.
Um porta-voz da Elevation Church informou que as denúncias referem-se ao período em que Somers trabalhou na Oaks Church, há cerca de 12 anos.
“Assim que a Elevation soube dessas alegações, entramos em contato com as autoridades locais do Texas e imediatamente colocamos Tim em licença. Nenhuma acusação foi registrada. Mas Tim entende o quão impactantes essas alegações são para seu papel no ministério e concordamos que ele não servirá mais na equipe”, declarou o representante.
Investigação em Andamento
O chefe de polícia de Red Oak, Texas, Garland Wolf, confirmou que Somers não foi formalmente acusado, mas seu nome está envolvido em uma investigação de “alegações sérias que podem ou irão impactar a vida de uma pessoa por muitos anos”.
Wolf explicou que a polícia trabalha para determinar a linha do tempo dos acontecimentos, o local onde os supostos delitos ocorreram e os envolvidos. A investigação também busca esclarecer se alguma conduta ocorreu dentro da igreja ou em jurisdição de Red Oak.
O The Christian Post entrou em contato com Somers para comentar as alegações, mas até o momento não obteve resposta.
Conexão com Outro Caso de Abuso
A investigação envolvendo Somers está ligada à recente demissão de Jerry Nickerson, ex-pastor estudantil da Hope Fellowship, no campus Frisco West. No mês passado, Nickerson confessou voluntariamente ter se envolvido em “contato inapropriado com um menor” há dez anos, quando atuava na Oaks Church.
Após sua confissão, a igreja enviou um comunicado aos fiéis, informando que o caso foi relatado ao Departamento de Polícia de Red Oak.
Segundo os pastores Chris e Cara Railey, da Oaks Church, desde a confissão de Nickerson, outros ex-alunos relataram situações semelhantes ocorridas no mesmo período. “As experiências que eles compartilharam conosco variam de mensagens de texto inapropriadas a contato inapropriado entre líderes jovens e jovens estudantes. Imediatamente relatamos isso às autoridades”, afirmou Cara Railey em um culto realizado em 19 de janeiro.
A defesa dos sobreviventes Amy Smith relatou que Somers foi desligado da Elevation Church após ser citado em novas alegações de abuso sexual.
Postura das Autoridades
O chefe Wolf enfatizou que a investigação ainda está em curso. “Nenhuma acusação foi feita contra Tim Somers até o momento. No entanto, nossos detetives estão trabalhando diligentemente para reunir fatos e declarações que possam levar à resolução final das alegações contra várias pessoas”, afirmou.
Ele também reforçou o compromisso da polícia com a justiça: “Essas são alegações sérias que podem impactar a vida de muitas pessoas. Nosso objetivo é buscar justiça para as vítimas, processar os infratores e inocentar os inocentes, conforme o caso. Estamos conduzindo entrevistas e colhendo depoimentos daqueles que querem cooperar com nossa investigação. Esperamos avançar em breve”.
A investigação segue em andamento, e as autoridades devem divulgar novos desdobramentos conforme o caso evolui.
