O pastor Ángel González e sua esposa, Irán Montes, foram assassinados a tiros na madrugada de quinta-feira (15), em frente à casa da família, na cidade de Irapuato, no estado de Guanajuato, no México.
O casal retornava de uma cerimônia fúnebre quando foi surpreendido por homens armados nas proximidades da garagem de sua residência, segundo o Christian Post.
O pastor morreu no local do ataque. Sua esposa chegou a receber atendimento de emergência, mas não resistiu aos ferimentos e morreu antes de chegar ao hospital.
González era líder da igreja evangélica Calvary Chapel Irapuato, vinculada ao movimento cristão Calvary Chapel, originado nos EUA.
O casal deixou dois filhos, Matthew, de 18 anos, e Dorothy, de 17. A tragédia provocou comoção entre familiares, amigos e membros da comunidade evangélica.
Igreja pede orações pela família
A morte violenta do casal deixou a comunidade cristã de Irapuato enlutada. Diante da tragédia, fiéis foram incentivados a interceder pelos dois filhos e pelos membros da igreja que perderam seus líderes.
O pedido de oração também se estende à comunidade evangélica local, que enfrenta o desafio de lidar com a perda repentina do pastor e de sua esposa.
O pastor Ángel González morreu no carro, e sua esposa, Irán Montes, a caminho do hospital. (Foto: Arquivo pessoal)
“Unimos em oração pelos filhos de nossos irmãos, pela Igreja da Capela do Calvário da cidade de Irapuato e seus congregados. Pedimos às autoridades competentes do Estado, que investiguem e esclareçam os fatos; oremos por nossa nação”, exigiu o Comitê Nacional de Defesa Evangélica.
Violência em Guanajuato
O estado de Guanajuato, localizado na região central do México, enfrenta há anos uma grave crise de segurança pública, marcada pela atuação de organizações criminosas e por disputas territoriais entre grupos envolvidos no tráfico de drogas e em outras atividades ilegais.
A violência na região afeta famílias, comunidades e instituições religiosas, embora nem todos os ataques contra líderes cristãos tenham motivação religiosa.
No caso de Ángel e Irán, as investigações deverão determinar as circunstâncias e a motivação do crime.
México e a perseguição aos cristãos
De acordo com a organização Portas Abertas, o México ocupa a 30ª posição na Lista Mundial da Perseguição, que identifica os países onde os cristãos enfrentam maiores dificuldades para exercer sua fé.
A organização alerta que grupos criminosos consideram uma ameaça o trabalho de pastores e líderes cristãos que promovem a transformação social, especialmente por meio de iniciativas que afastam jovens das drogas e da criminalidade.
Segundo o Observatório da Liberdade Religiosa na América Latina (OLIRE), pastores, fiéis e suas famílias enfrentam ameaças, extorsões, sequestros e assassinatos em regiões dominadas pelo crime organizado. Diante da violência, centenas de igrejas evangélicas fecharam suas portas para proteger suas comunidades.
Outros episódios de violência contra líderes religiosos foram registrados no país.
Em julho, os pastores Ángel Valenzuela, de 67 anos, e seu filho Miguel, de 46, foram mortos a tiros em Guadalupe y Calvo, no estado de Chihuahua. Em setembro, o padre católico Román de la Cruz Hernández foi assassinado no estado de Hidalgo.
Para Jorge Jiménez, pesquisador da Portas Abertas no México, exigir justiça e proteção aos líderes cristãos vai além de uma questão religiosa. Trata-se da defesa dos direitos humanos e da liberdade de culto em um país onde a violência ameaça se tornar rotina.
Investigação sobre o assassinato
As autoridades mexicanas iniciaram uma investigação para esclarecer as circunstâncias do duplo homicídio.
Um suspeito foi detido, mas a motivação do ataque ainda não havia sido esclarecida nas informações inicialmente divulgadas.
A possibilidade de latrocínio, roubo seguido de morte, foi mencionada na cobertura inicial do caso. Entretanto, ainda não há confirmação oficial sobre o que teria motivado os criminosos.
Também não existem elementos suficientes para afirmar que o pastor e sua esposa tenham sido assassinados em razão de sua fé ou de suas atividades religiosas.
