Pastor mobiliza 750 homens na construção de projeto que reduz violência em Chicago

Um pastor de Chicago reuniu centenas de homens no lado sul da cidade neste domingo (17) para impulsionar ações contra a violência e ajudar a revitalizar um bairro que já foi considerado um dos mais perigosos da região.

O pastor Corey B. Brooks fundou o Projeto H.O.O.D. – Helping Others Obtain Destiny (Ajudando Outros a Alcançar seu Destino, em português) para reduzir a violência e a pobreza na zona sul por meio de mentoria, fé, treinamento profissional e iniciativas de desenvolvimento econômico.

Ele afirmou esperar que o projeto se torne um modelo nacional para comunidades urbanas que buscam mudanças duradouras.

“Irmãos se uniram em propósito e paz para dizer basta [de violência] … Tratava-se de mudar o futuro da nossa comunidade e criar algo que sobreviverá a todos nós”, escreveu Books em seu Instagram.

“Acredito que este centro será um exemplo do que podemos fazer em áreas urbanas por toda a América”, disse Brooks.

“Se não ficarmos esperando pelo governo e assumirmos a responsabilidade por nós mesmos, podemos mudar a trajetória desses bairros e centros urbanos.”

Proteger famílias e orientar jovens

O pastor e o Projeto HOOD organizaram o “Encontro de Unidade dos 1000 Homens” no Centro de Liderança e Oportunidades Econômicas Robert R. McCormick, quase concluído, onde os organizadores declararam a área circundante uma “zona 100% livre de violência”.

“Isto é maior do que um edifício”, disse Brooks. “Trata-se de criar uma cultura onde os homens se unem para proteger as famílias, orientar os jovens, reduzir a violência e construir algo que nos sobreviva.”

“Estamos declarando que esta comunidade merece paz, oportunidade e esperança”, acrescentou.

O evento reuniu pastores, pais, mentores, ativistas, líderes empresariais, ex-integrantes de gangues e moradores de toda Chicago, em um esforço conjunto – como definiram os organizadores – para promover segurança, responsabilidade e novas oportunidades na zona sul da cidade.

Famílias e crianças

Brooks disse à Fox News Digital que cerca de 750 homens participaram do encontro, no qual membros da comunidade se comprometeram a manter o bairro como um ambiente pacífico para famílias e crianças.

“Declaramos que esta será uma zona de paz, uma zona não violenta, uma zona livre de violência”, disse Brooks.

“Assim, as crianças podem vir ao centro e ter tranquilidade, sabendo que não precisam se preocupar com a sua segurança.”

O Centro de Liderança e Oportunidades Econômicas Robert R. McCormick foi criado para enfrentar a violência e a pobreza por meio do desenvolvimento da força de trabalho, mentoria, educação, empreendedorismo, treinamento profissional e engajamento comunitário, segundo o Projeto H.O.O.D.

Menos perigoso

No domingo, os participantes tiveram um vislumbre antecipado das novas instalações, enquanto os organizadores apresentavam os planos para que o centro atendesse as futuras gerações da zona sul de Chicago.

Brooks afirmou que o bairro ao redor do centro já foi, no passado, considerado uma das áreas mais perigosas de Chicago.

“Em 2014, o Chicago Sun-Times publicou um artigo dizendo que este era o bairro mais perigoso de toda Chicago, e por acaso era este quarteirão”, disse Brooks à Fox News Digital.

“Então, decidimos transformá-lo, e é isso que vem acontecendo.”

A área já não aparece entre os 35 quarteirões mais perigosos de Chicago – um avanço que Brooks atribui aos investimentos contínuos na comunidade e às ações de conscientização.